بينما كان يشرب كوكتيل قوي من خلال قشة، كان مايكل يستمتع بأضواء ميامي المسائية. فلوريدا جميلة بعد كل شيء، فكر وهو يتصفح شريط الأخبار.
لم يكن مهتمًا بكيفية كشف مكتب التحقيقات الفيدرالي عن سرقة واسعة النطاق لسيارات فاخرة في تكساس. على الرغم من أن خبر اعتقال شرطة مدينة بلانو لمجموعة من المجرمين الذين سرقوا سيارات فاخرة كان منتشرًا في جميع أنحاء الإنترنت. لم يكن يهمه حتى أن سيارته كانت من بين السيارات المصادرة، مثل رولز رويس وأودي ومازيراتي. ما أثار اهتمامه هو معلومة أخرى تفيد بأن الخدمة السرية الأمريكية جمعت ما يقرب من 400 مليون دولار من الأصول الرقمية وأن جزءًا من هذه الأموال مخزّن في محفظة باردة. بالإضافة إلى ذلك، كانت هذه الوكالة تعيد الأموال إلى ضحايا عمليات الاحتيال الرقمية. على سبيل المثال، كان أحد أكبر عمليات إعادة الأموال يتعلق بـ 225 مليون دولار في USDT، وهو توكن مرتبط بالدولار، المعروف باسم Tether.
"أصبحت عمليات الاحتيال باستخدام العملات المشفرة السبب الرئيسي للجرائم الإلكترونية في الولايات المتحدة، مع خسائر بلغت 9.3 مليار دولار في عام 2024. تمكن المحققون من تتبع عملية احتيال أخرى إلى اسم النطاق الذي يقف وراء مورد استثماري مزيف على الإنترنت. اكتشفوا وقت تسجيل المورد ومن قام بدفع ثمنه وكيف. لكن الدفع بالعملة المشفرة أرشدهم إلى محفظة أخرى... كشف عطل مؤقت في VPN عن عنوان IP للمحتالين على الشبكة... قام محققو المركز العالمي للعمليات التحقيقية التابع للوكالة (GIOC)، المتخصص في الجرائم المالية الرقمية، بمصادرة ما يقرب من 400 مليون دولار أمريكي من الأصول الرقمية المختلفة في السنوات الأخيرة فقط"... تلا ذلك في الخبر وصف موجز لكيفية تعقب المباحثين للمحتالين باستخدام أدوات مفتوحة المصدر. لاحظت في نفسي أن Coinbase و Tether اعترفتا علنًا بمساعدتهما في القضايا الأخيرة، من خلال توفير تحليل للأدلة وتجميد المحافظ.
مهما تحدثنا عن طرق الحماية من الاحتيال الرقمي، فإن الناس لا يزالون ينجذبون إلى ”الجبن المجاني“. إنهم يضيعون الوقت والموارد دون جدوى. أغلى محفظة تشفير باردة تابعة للخدمة السرية لن تنقذ الضحية التالية، فكر مايكل.
هو نفسه كان دائمًا يستخدم المصادقة الثنائية والمحافظ الباردة لتخزين المبالغ الكبيرة. بالإضافة إلى ذلك، كان مايكل يتحقق بدقة شديدة من مصادر المعلومات والمواقع والعقود وبورصات العملات المشفرة. حتى تلك التي كان يستخدم خدماتها منذ فترة طويلة. لقد توصل منذ فترة طويلة إلى استنتاج: إذا كان شيء ما يبدو جيدًا لدرجة يصعب تصديقها، فمن المحتمل أن يكون خدعة.
طلب كوكتيلًا آخر ونظر مرة أخرى إلى شاشة الكمبيوتر المحمول. حان الوقت، فكر، وضغط على مفتاح ”Enter“. وبذلك وجه ضحيته التالية إلى موقع الاستثمار في العملات المشفرة. هذه هي الثالثة اليوم، فكر. وكانت الضحية قد وقعت في الفخ. أظهر الإيداع الأول ربحًا متواضعًا. وكذلك الإيداع التالي. شجعت الضحية على إرسال المزيد، حتى أنها اقترضت المال حتى لا تتخلف عن الركب.
ثم، دون سابق إنذار، ستتوقف المنصة عن الاستجابة، وسيختفي رصيد الحساب. وفي هذه الأثناء، سيختفي مايكل في مكان ما في المكسيك...